 À L'OUEST RIEN DE NOUVEAU Texte et photos de Bernard Milot
Dans la région du NEUBOURG, par une belle journée de fin de printemps 1944, un chef de char, lieutenant certainement, interpelle ses hommes jucher sur un panzer IV qui s'adonnent à l'entretien sous le regard complaisant d'un autre tankiste. D'autres soldats chargés de l'ordonnance ainsi que de la garde, prennent quelques instants de repos à l'intérieur de la maison qui est devenu le cantonnement de tout ce petit monde durant l'affectation de la compagnie en Normandie et dans le département de la Somme. La décision de clairsemer à titre préventif dans un petit périmètre des panzers, émane de l’échelon Commandeur du Régiment qui fait suite aux assauts répétés et ce depuis quelques jours de l'aviation Anglo/Américaines. De ce fait il a été demandé à certaines sections de prendre cantonnement dans le bocage de façon dispersée et de se regrouper au premier signal. Il sera attribué à chacune d'elle, une équipe de maintenance et des grenadiers viendront compléter l'effectif pour l'ordonnance et effectuer la garde. C'est ainsi que le panzer IV 824 et son équipage a pour casernement cette maison dans laquelle sera entreposé les pièces nécessaires aux travaux d'entretien ainsi que pour stocker les munitions. Elle est située près de BRIONNE. Oh ! une région bien calme en cette saison. Qui irait imaginer qu'à quelques dizaines de kilomètres à l'Ouest, allait avoir lieu dans peu de jours le plus important débarquement de toute l'histoire de l'humanité. Où serez vous ...... après l'avance des troupes alliées. J'espère que vous aurez pu rejoindre vos familles après la guerre.
PANZER IV ausf J. - Que dire de cette maquette REVELL qui n'a déja été dit, c'est l'excellence à un prix abordable même pour les pays de l'UNION qui ont un pouvoir d'achat moindre que le nôtre, REVELL mérite son nom en lettres majuscules. Mais revenons à la maquette qui se monte pour ainsi dire brute de boîte en fonction de ce que nous voulons faire, trappes ouvertes ou fermées. Pour mon compte j'ai opté pour la version trappes ouvertes, donc cela nécessite un petit aménagement intérieur, l'espace de celles-ci étant relativement grandes pour avoir un aperçu de l'intérieur. Je confectionne deux sièges à montant en fil de laiton de 0,4 ou 0,5mm. Trois parties sont nécessaires. 1) je forme un grand rectangle qui correspond pour la largeur à celle du siège et en longueur à la hauteur de celui-ci, c'est la partie arrière. 2 ) deux plus petits sont mis en forme qui seront les pieds du dit siège, après la mise en forme et pour éviter les déformations je soude les extrémités des fils au point de jonction de ceux-ci. 3 ) reste à monter mon siège de la façon suivante: le grand rectangle qui représente la partie arrière, je le cale verticalement sur une base qui ne craint pas la chaleur avec une noisette de PATAFIX à une extrémité, j'accole un des petits rectangle mais à plat cette fois maintenu en place avec du PATAFIX, puis je soude le tout. Je procède de la même manière pour le deuxième montant ainsi que pour le deuxième siège. Ah ! je précise PATAFIX est une pâte à modeler qui ne sèche pas et qui est utilisé pour fixer des photos ou des petits sous verres au mur, pour caler les maquettes, vignettes, dioramas durant un transport dans les expos c'est vraiment l'idéal. Je termine la construction en collant le dossier et le dessus du siège avec un rectangle de plastique pour chaque, idem. pour le deuxième. Je rends plus épais le dossier conducteur en ajoutant un peu de plastique avec un léger rétrécissement de la surface dont je chanfreine les bords. Collage des deux sièges en place qui seront juste sous les trappes d'accès. Mise en peinture de l'intérieur et des sièges avant de mettre en place le dessus du tank pièce 26, Je rappelle, du fait qu'il n'est pas rencontré d'obstacle, ne sont mentionnées que les plus ou les modifications qui sont apportées au modèle. Avant de coller la pièce 48 j'ai percé un trou de 0,3mm à l'arrière du phare dans lequel j'enfiche un petit fil de cuivre (brin de fil de téléphone ou autre du moment que celui-ci soit aussi fin) collé à la cyanolite pour figurer l'alimentation. Il aurait dût être percé un avant trou dans la pièce 47 de facon à mettre une antenne en fil étiré. J'ai totalement oublié de le faire et maintenant que tout est terminé je préfère en rester là quitte à inventer un prétexte tel que" l'antenne est enlevé à chaque garage". Montage de toutes les pièces qui compose la tourelle à part la pièce 99 qui après avoir fait disparaître à la lime l'excroissance qui se trouve au dos, je la coupe par son milieu de façon à positionner les deux portillons entrebâillés, pour ce je rajoute une petite languette en plastique sur celui de droite pour remplacer le battant qui au moment de la découpe aura perdu de son utilité et on rajoute en son milieu une poignée en fil de 0,3mm ainsi que sur le portillon coté gauche du panzer. Je rajoute au-dessus des trappes d'accès, de chaque côté et en prenant appui sur le dessus de la tourelle une poignée recourbée à angle droit. Les plaques latérales de protection qui ceint la tourelle, ce sont ceux de la boîte n'étant pas un fana de la photodécoupe, je m'en passe bien volontiers quand ce n'est pas nécessaire sans que cela nuise à la vignette, les battants du coté droit sont en position ouverte. PEINTURE - Les teintes sont dans le nuancier HUMBROL et la finition, brossage à sec ainsi que les lavis sont des teintes à l'huile. La toute première chose qui a été faite dans cette rubrique peinture est la mise en teinte appropriée de l'intérieur des postes avants, conduite et emplacement du mitrailleur avant de coller le dessus du char, en H147 Gris Clair mat, le dossier et le siège sont peint en H83 Ocre mat. Maintenant je reviens à la mise en peinture extérieure du modèle; la première couche est effectuée en H94 Jaune Brun mat, la deuxième est passée 24 heures plus tard. Après un séchage conséquent j'effectue un ombrage bien appuyé de tous les interstices et excroissances avec Terre d'Ombre Naturelle dilué au W.Spirit. Mise en peinture des différents accessoires tels que pelle, cognée ou masse, cisaille, hachette etc... dans leurs teintes habituelles. Peinture des pots d'échappements en H70 Rouge Brique mat suivit d'un lavis léger Noir de Bougie. Les chenilles sont peintes dans les tons habituelles déjà mentionnés maintes fois par des maquettistes chevronnés. À ce stade je mets les décalcomanies en place avec le concours des produits MICROSCALES pour une bonne adhérence qui après séchage je vernis en mat de façon à diminuer l'effet de brillance. Arrive maintenant le plus intéressant, le vieillissement, de cette opération dépend toute la suite non seulement pour la maquette mais pour l'élaboration de la saynète qui va suivre. Pour commencer je représente les éraflures avec parcimonie au crayon graphite ainsi que les parties qui sont élimées par les passages répétés de l'équipage puis j'effectue un brossage à sec avec du Jaune de NAPLES. Passé 24 heures passage à l'aérographe sur tout le modèle pots d'échappements compris d'un léger lavis de Terre d'Ombre Brûlée puis je rajoute les traces de coulures que les prémisses du temps ne sauraient nous faire oublier. Pour terminer mon panzer je passe sur tout le tank un lavis de Terre de Sienne Naturelle qui empoussière toutes les structures et super structures tourelle comprise. Le train de roulement n'est pas trop encrassé, les périodes d'immobilité se répétant depuis la nouvelle affectation.
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