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 Au début de l'année 1943, le commandant Yasuna Kozono de l'escadrille 251 eu l'idée de convertir deux J1N1 inutilisés pour défendre Rabaul contre les attaques nocturne des bombardiers B-17 de l'USAAF. Pour cette mission, les J1N1 furent équipé sur le terrain de deux canons de 20mm tirant obliquement vers l'avant à un angle de 30 degrés sur le fuselage supérieur. Cette configuration se révéla si efficace que la majorité des J1N1 de reconnaissance furent converti en chasseur de nuit sous la désignation J1N1 Type 11 Gekko (Rayon de Lune).Le nom de code allié du Gekko était Irving. Certain Gekko furent pourvu de deux canons supplémentaire tirant vers l'arrière dans le fuselage inférieur. 
Le Kit Encore une fois la très haute qualité des kits Tamiya est présente. De très bon détails et des lignes engravées très nette. Quoi demandé de plus… Quelques pièces supplémentaires ne seront pas utilisées car elles sont réservé pour les autres versions du Gekko qui seront produite sous peu par Tamiya. Une brève historique de l'appareil est inclus dans un feuillet séparé. Les instructions sont claire et bien illustrées mais (encore une fois) les références de couleur ne sont donné que pour les peintures Tamiya. La feuille de décalque est très simple car seulement deux choix de finition sont offerte. 
Construction Vous avez sans doute deviné ! Le tout débute par le cockpit. Les détails sont ici très bon, aucun suppléments de résine ne sera nécessaire. Seul des harnais en photo-découpe furent ajouté aux sièges. J'ai décidé de suivre les instructions de Tamiya pour les couleurs de la cabine de pilotage, soit un mélange de bleu métallique, d'aluminium et de gris. Je n'ai pas utilisé les décalques fournis pour les instruments, préférant les peindre à la main. Le cockpit, une fois terminé, est très impressionnant… 
L'assemblage du fuselage est un jeu d'enfant, aucun remplissage ne devrait être nécessaire. Une très bonne réplique des canons Type 99 de 20mm est incluse si vous décidé d'exposer votre modèle avec les panneaux d'accès ouvert. Les ailes s'assemblent elles aussi très facilement, il ne faut toutefois pas oublier de percer les trous pour les réservoirs supplémentaires et les bombes si vous désirez les utiliser. Tamiya nous offre le choix entre une verrière ouverte ou fermée, à vous de choisir… 
Peinture et finition
Un choix de deux appareils est proposé : un du 302ième Escadre de chasse et un autre du 322ième Escadre. Les deux versions arborent le même fini vert foncé avec les capots moteurs noir mat. Ce n'est certes pas la finition la plus excitante mais c'est historique ! Les bords d'attaque sont peint Chrome Yellow 13538 de Model Master et sont masqués une fois sec. L'avion est ensuite peint en Imperial Japanese Navy Green toujours de Model Master. Comme le noir utilisé par les japonais pour les capots moteur et les panneaux anti-reflets avait une légère coloration bleutée, j'ai utilisé le Non-Spectacular Sea Blue de Model Master réduit avec un peu de noir mat. 
Pour ajouter un peu de profondeur et d'intérêt aux appareils arborant un camouflage unicolore, j'ai l'habitude de peindre d'une couleur plus pâle quelques panneaux d'accès pour représenter la décoloration dut au soleil. J'ai fait de même pour mon Gekko mais un peu plus discrètement qu'à l'habitude. La raison de cette approche est que, selon moi, l'appareil étant un chasseur de nuit il n'était que rarement utilisé durant le jour et qu'il devait alors être camouflé et donc plus ou moins à l'abris des rayons du soleil. Ensuite en utilisant une brosse fine j'ai appliqué au hasard de fines trace de peinture argent pour imiter l'usure très souvent observé sur les avions japonais. Les traces d'échappement, la poussière et l'usure générale fut réalisé avec de la pastelle. Les réservoirs supplémentaire sont peint IJN Sky Gray pour donner un peu de couleur à l'appareil. 
J'ai utilisé les décalques du kit qui sont excellent malgré le fait qu'ils sont un peu épais. Le tout est ensuite recouvert d'un vernis mat acrylique Model Master 
Conclusion Construire ce kit est un plaisir, il ne nécessite pas beaucoup de travail spécial et le plus grand défi est de rendre le camouflage intéressant. Hautement recommandé aux modélistes de tout niveaux. Denis Moisan Janvier 2004
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