Willys Overland MB GP

Kit Verlinden Productions - Échelle 1/15

Texte et photos Jean-Pierre Hamel

Historique - La Jeep

La liberté sur roues

Pour des millions d’hommes et de femmes, en ces jours de l’été 1944, la « JEEP » fut incontestablement le symbole sautillant du retour à la Paix et à la Liberté.

Nerveuse, rapide, surchargée d’hommes et de matériel, elle parcourera tous les théâtres d’opérations du globe et assistera fidèlement et sans défaillance les troupes alliées dans leur course à la Victoire. Et ce, des plages de Normandie aux steppes de l’Oural et des cimes de l’Autriche aux plages du Pacifique.

Ce véhicule si particulier et quasiment indémodable n’est pas né par hasard. Il est né de la conjonction d’une réponse à un cahier des charges aux exigences draconiennes, de l’intelligence et de l’imagination d’une petite société l’AMERICAN BANTAM, et enfin de 2 grands industriels qui mettront dans la balance, la puissance et l’organisation de leurs chaînes de fabrication.

Les exigences de l’ « US ARMY »

C’est un cahier des charges très précis qui est proposé aux constructeurs américains, le 11 juillet 1940. Il précise les caractéristiques du nouveau véhicule tactique dont l’U.S. ARMY veut se doter. Un empattement de 2,03m et une voie de 1,19m pour un poids à vide de 600kg. L’ensemble sera à 4 roues motrices et devra transporter 3 hommes et leur matériel.

Le défi est relevé par 2 sociétés, AMERICAN BANTAM et WILLYS OVERLAND, Pour pouvoir présenter un préprojet le 22 juillet 1940, chez BANTAM, on s’active… Karl. K. PROBST va réaliser un exploit en jetant les bases de la « JEEP » en moins de… 5 jours. Le premier prototype effectue ses premiers tours de roues le 23 septembre. La BANTAM enthousiasme les autorités militaires mais pose rapidement le problème de la production à grande échelle.

BANTAM ne possède pas l’infrastructure nécessaire à une telle production et l’U.S. ARMY fait appel à 2 « grands » de l’Automobile : WILLYS OVERLAND et FORD.

WILLYS présente son projet « QUAD » et FORD sa « PIGMY ».

C’est donc 3 véhicules quasiment identiques mais très différents dans le comportement et les performances qui s’escriment dans les boues du polygone d’essais.

Finalement c’est la WILLYS MA et son moteur « GO DEVIL » de 2,1 litres de cylindrée qui emporte la victoire et se voit confié une présérie de 1 500 exemplaires.

Après modifications, WILLYS construira dans ses usines plus de 360 000 exemplaires de la MB WILLYS G.P.

FORD, de son côté, en produira plus de 200 000 exemplaires.

La Jeep, une réussite de plus de 40 ans

Facile à conduire, à entretenir et à réparer, la JEEP se révèle militaire tout-terrain type. L’un de ses nombreux avantages réside dans la complète standardisation de ses composants. Un moteur puisant et increvable et une conception robuste et rationnelle ajoutés à une taille discrètement idéale en feront de plus le véhicule le plus populaire de tous les temps.

Jeep ?... Vous avez dit Jeep ?

Le mot « JEEP » universellement connu est une déformation phonétique des initiales « GP » qui signifie « General Purpose » soit « à usage général ».

« JEEP » est aussi un petit animal de la bande dessinée de POPEYE, très en vogue parmi les G.I.

Le modèle

Voilà quelques années un de mes compagnons de travail, lors d’un voyage en Europe à fait l’achat de ce modèle dans un magasin spécialisé type « hobby shop ». Acquis en devise euros dont le prix canadien avoisinant les 400,00$ canadien, celui-ci me fit part de son achat. J’étais intéressé de voir une telle maquette et quelques temps après il l’apporta au bureau. Je n’avais jamais vu de modèle de résine auparavant et ce modèle m’impressionnait. Mon collègue n’avait jamais assemblé de modèle de ce « calibre » et me demanda si j’étais intéressé à assembler et peinturer ce modèle. Il me fit part qu’il était en possession du même modèle échelle 1 :1, c’est-à-dire un vrai JEEP acquis depuis quelques temps et était encore en phase de restauration chez lui. Il s’était procuré ce modèle chez un revendeur canadien mais des pièces étaient manquantes. Je n’avais pas de délais pour ce « contrat » et me donna carte blanche pour cette aventure. Au cours des différentes étapes de construction je voulais ajouter plus de détails possibles. À cette échelle nous pouvons donner libre cours à notre passion. Il me confia le manuel du propriétaire, lorsque qu’une JEEP sortait de l’usine il y avait toujours ce manuel d’entretien dans le coffre à gant. Il était abondamment illustré donc très utile pour ajouter les petits détails.

Passons au modèle c’est VERLINDEN PRODUCTIONS qui nous présente cette réplique à l’échelle 1/15. Sur la boîte 4 photos qui représentent le modèle une fois assembler. Composé de plus de 150 pièces en résine et également une feuille de photodécoupe, ce modèle se présente comme un véritable projet audacieux pour tout modéliste.

Étape 1

Assemblage des différentes pièces pour le châssis. Notons l’utilisation du fil de cuivre.

Étape 2

Assemblage des roues avant et arrière

Étape 3

Assemblage du bloc moteur. J’ai à cette étape utiliser de la documentation photographiques pour avoir plus de détails.

.

Étape 5

Assemblage des diverses pièces pour la carosserie.

Étape 6

Étape 7

Assemblage du système d’échappement et des bancs. L’utilisation de la pièce de styrène pour soutenir les pièces R20, R21, ainsi que R23 et R24 a été remplacé par du fil de cuivre. Celui-ci étant plus manéable.

Étape 8

Assemblage des divers éléments de l’intérieur du capot. Ajout de nombreux fils tels fils électriques, fils de bougies d’allumage pour ne nommer que ceux-ci.

Étape 9

Assemblage de nombreuses pièces (voir illustration)

Étape 10

Étape 11

Assemblage du support pour le fusil mitrailleur.

Étape 12

Assemblage du transmetteur. Nous voyons au bas la photo de ce véhicule une fois terminé.

Photos références

Voici quelques photos qui m’ont été utile lors de mes ajouts de détails pour ce projet.

Peinture

Pour ce qui est de la peinture, une couche de fond a été appliquée. J’ai utilisé un apprêt gris de marque MotoMaster, ensuite l’application en plusieurs fines couches de vert O.D. Green de Model Master à l’aérographe. Application de techniques de vieillissement avec diverses teintes de pastel doux dilué à l’alcool à friction. Les coins sont assombris avec du noir très dilué. Quelques marques d’usure sont appliquées à différents endroits sur le modèle.

Après toutes les étapes de réalisations terminées, le modèle a été confié à son propriétaire. Mais fait à noter celui-ci ne voulait pas de fusil mitrailleur car il voulait qu’il soit identique à son vrai véhicule à l’échelle 1:1. Dans un prochain article je vous parlerai de cette pièce qu’est le fusil mitrailleur. J’ai eu beaucoup de plaisir à ce projet et je remercie Jean Belzil de m’avoir confié la réalisation de cette magnifique pièce.

Retour